Le 19 janvier marque une date significative dans les relations entre la Chine et le Maroc. Le groupe China Eastern Airlines, par l’intermédiaire de sa filiale Shanghai Airlines, inaugure une nouvelle ligne aérienne reliant Shanghai à Casablanca. Ce vol long-courrier, opéré trois fois par semaine, constitue bien plus qu’une simple connexion aérienne : il reflète une stratégie ambitieuse de renforcement des échanges entre la Chine et le continent africain.
La nouvelle liaison, qui passera par une escale à Marseille, reliera l’aéroport international de Shanghai-Pudong à l’aéroport Mohammed V de Casablanca. Les vols décolleront de Shanghai à 1h55 (heure locale) pour une arrivée prévue à Casablanca à 13h10. Dans le sens inverse, les départs de Casablanca auront lieu à 17h10, avec une arrivée à Shanghai à 16h50 le lendemain. Cette ligne sera exploitée par des Boeing 787-9, des appareils modernes et performants pouvant accueillir 285 passagers, dont 26 en classe affaires.
Le lancement de cette desserte survient après celui de la ligne Shanghai-Le Caire en décembre dernier, renforçant ainsi la présence de China Eastern Airlines en Afrique. Casablanca, en tant que plateforme aéroportuaire et économique majeure du continent, s’impose comme une destination stratégique pour la compagnie. Cette nouvelle ligne ouvre des perspectives économiques, touristiques et culturelles entre le Maroc et la Chine, tout en consolidant Casablanca comme un hub incontournable en Afrique du Nord.
La date du 19 janvier n’a pas été choisie au hasard. Elle coïncide avec les célébrations du Nouvel An chinois, une période de grande effervescence marquée par des déplacements massifs de voyageurs, aussi bien à l’intérieur qu’à l’extérieur du pays. Pour le Maroc, cette initiative offre une opportunité unique d’attirer davantage de touristes chinois, déjà en forte progression avant la pandémie.
Un catalyseur pour les échanges sino-africains
La mise en service de cette ligne illustre la volonté de la Chine de renforcer sa connectivité avec l’Afrique. En positionnant Casablanca comme un point d’ancrage, China Eastern Airlines répond à la demande croissante de liaisons directes entre la Chine et le continent. Ce projet s’inscrit également dans le cadre de la politique des Nouvelles Routes de la Soie, visant à intensifier les échanges commerciaux et culturels entre les deux régions.
Pour le Maroc, cette nouvelle desserte pourrait renforcer les opportunités d’investissement et dynamiser les secteurs stratégiques tels que le tourisme, le commerce et les infrastructures. Dans un contexte mondial en mutation, où l’Afrique émerge comme un pôle de croissance majeur, ce partenariat aérien préfigure des collaborations prometteuses entre les deux nations.
Alors que cette nouvelle ligne entre en service, les observateurs soulignent son potentiel pour renforcer le rôle de Casablanca comme passerelle entre l’Afrique, l’Europe et l’Asie. Avec une fréquence trihebdomadaire, cette connexion pourrait rapidement s’étendre si la demande répond aux attentes. L’avenir de cette ligne témoignera non seulement du succès des relations sino-marocaines, mais également du rôle croissant de l’Afrique dans les échanges mondiaux.
