Le commerce mondial des armes fait depuis longtemps l’objet d’un examen minutieux et d’un débat, et ses impacts se répercutent sur l’ensemble du paysage géopolitique.
Entre les périodes 2014-2018 et 2019-2023, les exportations d’armes des États-Unis, premier fournisseur d’armes au monde, ont connu une augmentation notable de 17 %. À l’inverse, au cours de la même période, les exportations d’armes de la Russie ont connu une baisse substantielle, chutant de plus de la moitié à 53 %. Dans le même temps, les exportations d’armes de la France ont connu une hausse significative, augmentant de 47 %, ce qui l’a propulsée devant la Russie pour revendiquer la position de deuxième fournisseur d’armes au monde.
Au cours de la période 2019-2023, comme mentionné précédemment, la France a dépassé la Russie pour revendiquer la position de deuxième exportateur mondial d’armes majeures. Les exportations d’armes françaises ont représenté 11 % de l’ensemble des transferts d’armes au cours de cette période, soit une augmentation notable de 47 % par rapport à la période 2014-2018. En 2019-2023, la France a fourni d’importantes armes à 64 pays, l’Inde devenant le plus grand destinataire, représentant 29 % des exportations d’armes françaises. La majorité des exportations d’armes de la France au cours de cette période ont été dirigées vers les pays d’Asie et d’Océanie (42 %) et du Moyen-Orient (34 %). Malgré les efforts en cours pour étendre les ventes d’armes à d’autres pays européens, les exportations de la France vers les États européens ne représentaient que 9,1 % de ses exportations totales d’armes en 2019-2023. Notamment, plus de la moitié de ses exportations d’armes européennes (53 %) ont été dirigées vers la Grèce, principalement des transferts de 17 avions de combat Rafale.
Forte hausse des exportations d’armes de la France : pourquoi ?
Les politiques d’exportation volontaristes de la France, y compris le soutien gouvernemental, les progrès technologiques et le ciblage stratégique de régions comme le Moyen-Orient, ont alimenté une augmentation des exportations d’armes au cours de la période. Cela leur a permis de capitaliser sur le déclin de la Russie en tant qu’exportateur majeur à la suite de la guerre en Ukraine, permettant à la France de s’assurer la deuxième place avec des armes de pointe comme l’avion de combat Rafale.
Il convient de noter que l’Inde est le plus grand importateur d’armes au monde, la France et la Russie fournissant respectivement 33 % et 36 % de ses importations. En juillet 2023, New Delhi a accordé une approbation préliminaire pour l’acquisition de six sous-marins Scorpène et de 26 jets Rafale pour la marine indienne. Peu de temps après, le 25 juillet, des informations du journal français La Tribune indiquaient que le Qatar envisageait d’ajouter 24 Rafale supplémentaires à son arsenal. Selon le rapport de l’Institut international de recherche sur la paix de Stockholm (SIPRI) publié en mars 2023, la part de la France dans le commerce mondial des armes a bondi à 11 % entre 2018 et 2022, contre 7,1 % au cours des quatre années précédentes. À l’inverse, la part de la Russie dans le commerce international des armes est passée de 22 % à 16 % au cours de la même période. Donc, cela peut être l’un des indicateurs.
Source : https://www.sipri.org/sites/default/files/2024-03/fs_2403_at_2023.pdf
L’imposition de plusieurs séries de sanctions internationales à la Russie a peut-être entravé sa capacité à accéder aux matériaux nécessaires à la production d’armes, entravant ainsi ses capacités d’exportation. Des rapports en provenance d’Ukraine ont jeté le doute sur l’efficacité des armements fabriqués par la Russie, ternissant leur réputation sur la scène mondiale. Ces dernières années, certains importateurs ont exprimé leur mécontentement à l’égard des produits russes. L’Inde, importateur de longue date de fournisseurs d’armes russes, a fait part de ses inquiétudes quant aux performances techniques de l’armement russe. Comme l’a noté Pieter Wezeman, l’auteur du rapport SIPRI 2023, le mécontentement de l’Inde a incité l’Inde à s’approvisionner en armes auprès de la France.
En outre, les États-Unis exercent une influence significative sur les pays qui achètent des armes à la Russie, une tendance antérieure au conflit en Ukraine, selon Wezeman. Par exemple, l’Indonésie a choisi d’abandonner un projet d’achat d’avions russes en 2021 au profit d’options des États-Unis et de la France.
L’augmentation significative des livraisons d’avions de combat Rafale a joué un rôle central dans la croissance des exportations d’armes françaises au cours de la période 2019-2023. Au cours de la période précédente de 2014 à 2018, la France a exporté 23 Rafale, un nombre qui a grimpé en flèche à 94 au cours de la période suivante de 2019 à 2023. Fait remarquable, ces exportations ont représenté près d’un tiers (31 %) des exportations d’armes françaises au cours de cette période. Par ailleurs, le pipeline d’exportations de Rafale est resté robuste, avec 193 Rafale supplémentaires en commande à l’export d’ici fin 2023. Cependant, il est à noter que la majorité des Rafale déjà livrés (96 sur 117) et ceux en commande (178 sur 193) sont destinés à des États hors Europe, notamment l’Égypte, l’Inde, l’Indonésie, le Qatar et les Émirats arabes unis. Cela souligne le défi persistant auquel la France est confrontée pour vendre ses principales armes aux États européens, en particulier dans un contexte de concurrence féroce de la part des États-Unis. Notamment, sur les 10 États européens qui ont présélectionné ou commandé des avions de combat au cours de la période 2019-2023, huit ont opté pour des F-16 ou des F-35 américains, seuls la Croatie et la Grèce optant pour le Rafale.
L’élévation de la France au rang de grand exportateur d’armes dans le monde marque un tournant important dans l’évolution de la dynamique du commerce mondial des armes. Bien qu’elle soit motivée par divers facteurs tels que les partenariats stratégiques, les progrès technologiques et l’évolution des politiques de défense, la nouvelle position de la France souligne son influence croissante dans les affaires de sécurité internationale. Cependant, dans le contexte changeant de la prolifération des armes, il devient impératif pour les décideurs politiques et les parties prenantes d’évaluer soigneusement les implications de cette tendance sur la stabilité régionale, la dynamique des conflits et le paysage géopolitique au sens large. Grâce à une analyse éclairée et à un engagement proactif, les efforts peuvent être orientés vers la promotion d’un environnement mondial plus sûr et plus stable.
