L’Histoire peut parfois ressembler à un manuel poussiéreux. Mais cet article décompose le Manifeste de l’indépendance du Maroc de 1944 en quelques instants de réunions de minuit, de manœuvres diplomatiques et de documents révolutionnaires.
La bataille pour la liberté a commencé avec un bout de papier qui a ébranlé les fondements coloniaux. Le 11 janvier 1944 : le Manifeste de l’indépendance du Maroc atterrit sur les bureaux des autorités françaises, marquant ce que les historiens appellent aujourd’hui le tournant de la résistance coloniale nord-africaine.
81 ans plus tard, ce document historique a réécrit l’histoire – mais l’histoire qui se cache derrière révèle une histoire encore plus fascinante.
En 1944, le Maroc était une nation divisée par les puissances coloniales, la France contrôlant le centre, l’Espagne le nord et le sud, et Tanger sous administration internationale.
Mais sous cette surface fragmentée, quelque chose de révolutionnaire se préparait lors de réunions secrètes de minuit au Palais Royal.
« Le moment est venu de réclamer l’indépendance, mais cela doit se faire dans le calme », aurait déclaré le sultan Mohammed V aux dirigeants du mouvement national lors d’un de ces rassemblements clandestins.
Lors de ces réunions, organisées dans un bunker spécial construit pour se protéger des raids aériens allemands, le roi et les dirigeants nationalistes juraient sur le Coran de garder le secret et de servir la nation.
La route vers la révolution
Le manifeste n’est pas né de nulle part. Le travail préparatoire a commencé avec le soulèvement massif contre le « décret colonial discriminatoire » du 16 mai 1930, qui a unifié la résistance marocaine.
Puis, en 1934, les réformistes ont tâté le terrain en formulant des demandes urgentes de changement, suivies de demandes de réformes plus globales en 1936.
La même année, le Parti de la Réforme Nationale émerge dans le nord du Maroc, suivi par le Bloc d’Action Nationale – tous deux finalement interdits par les autorités françaises en mars 1937.
En avril 1937, le Parti national est formé pour faire avancer les revendications marocaines, marquant une escalade dans la résistance organisée.
C’est là que les choses deviennent intéressantes : l’idéal d’indépendance a été le serment secret de tous les groupes nationalistes depuis les premiers jours de la résistance coloniale. Des Zaouïas traditionnelles (confréries religieuses) aux partis politiques modernes, l’indépendance est restée l’objectif ultime.
Comme le note un document historique, « les membres ont secrètement juré d’œuvrer pour l’indépendance, tout en exigeant publiquement des réformes ».
Les événements extérieurs ont accéléré les revendications indépendantistes. En 1941, les Alliés ont publié la Charte de l’Atlantique, promettant la liberté aux nations occupées et promouvant le principe de Roosevelt du « droit des peuples à disposer d’eux-mêmes ».
Le Mouvement national marocain saisit cette opportunité en envoyant des télégrammes aux nations alliées exigeant que ce principe soit appliqué au Maroc.
Le sultan Mohammed V a su jouer avec brio ses cartes diplomatiques. Après son accession au trône le 18 novembre 1927, il a toujours plaidé en faveur de l’indépendance du Maroc, défiant les tentatives coloniales visant à réprimer l’identité et la souveraineté marocaines.
Lors de la conférence d’Anfa en janvier 1943 , alors que les dirigeants alliés discutaient de stratégie de guerre, il leur rappela un fait essentiel : le Maroc avait combattu à leurs côtés contre l’Allemagne nazie, alors que dire de cette indépendance dont ils ne cessaient de parler ? Après tout, n’était-ce pas là l’objectif de la guerre : se libérer de la domination étrangère ?
La réponse du président Roosevelt ? Il a jugé les aspirations du Maroc à l’indépendance « raisonnables et légitimes ».
À l’intérieur du manifeste
Le document lui-même était révolutionnaire tant par son contenu que par sa présentation. Ses exigences étaient divisées en deux parties, selon les documents historiques.
Premièrement : « L’indépendance totale sous la conduite de Sa Majesté Sidi Mohammed Ben Youssef. »
Deuxièmement : une vision globale de réformes internes, appelant à « un système politique consultatif similaire à ceux des pays arabes et islamiques de l’Est ».
« L’idée d’indépendance a façonné l’histoire du Maroc depuis l’Antiquité… Dans l’histoire moderne, son aspiration à une vie constitutionnelle a pris de nombreuses formes. La vie parlementaire moderne s’est répandue dans les principales nations occidentales et en Amérique, puis a été adoptée par certains royaumes islamiques orientaux. Au milieu du XIXe siècle, l’appel à des systèmes démocratiques a commencé à prendre diverses formes », écrit l’historien Abdellah Hitout.
Les nationalistes ont stratégiquement livré des copies non seulement aux autorités françaises , mais aussi aux consulats américains et britanniques et aux représentants soviétiques – un coup de maître diplomatique démontrant leur conscience mondiale.
La réaction du public a été électrisante. « Dans l’après-midi, le manifeste était lu à haute voix sur les places publiques, les marchés et les mosquées, de Fès à Marrakech, de Tétouan à Tanger, des montagnes de l’Atlas à la région du Souss », révèlent les récits historiques.
Les gens ont échangé des félicitations à Rabat, Salé et Kénitra, tandis que des foules se sont rassemblées spontanément à travers le pays.
Au-delà du document
Ce que beaucoup ne savent pas : dans le nord contrôlé par les Espagnols, le Parti de la réforme nationale a pris une mesure audacieuse en formant un front uni avec le Parti de l’unité marocaine dirigé par Mohammed al-Makki al-Nasiri.
Cette coalition, connue sous le nom de Front national, s’est formée le 18 décembre 1942. Le 11 février 1943, elle a présenté son propre manifeste d’indépendance, exigeant « l’indépendance complète, l’unité territoriale et l’abolition définitive du système de protectorat ».
Trois jours plus tard, ils présentaient ces demandes aux représentants des principales puissances à Tanger, ce qui en faisait techniquement la première demande internationale d’indépendance marocaine.
Le manifeste a transformé la résistance marocaine, qui n’était plus une volonté de réforme, mais une revendication d’indépendance. « Il reflétait la conscience et la maturité des Marocains », affirment les documents contemporains, « prouvant leur capacité à déterminer leur destin et à gérer leurs affaires ».
La réponse française fut rapide et dure : le 28 janvier 1944, les autorités françaises arrêtèrent et exilèrent de nombreux dirigeants nationalistes. Cette répression culmina avec les événements du 29 au 31 janvier 1944, au cours desquels des manifestations de grande ampleur éclatèrent dans tout le Maroc.
La lutte s’intensifie au cours des années suivantes, conduisant à l’exil du sultan Mohammed V à Madagascar en 1953, ce qui suscite une résistance accrue. Le retour triomphal du sultan en 1955 ouvre la voie à des négociations qui aboutissent finalement à l’indépendance du Maroc le 2 mars 1956.
Aujourd’hui, 81 ans plus tard, l’impact de ce document unique continue de se faire sentir à travers les réalisations diplomatiques du Maroc, ses efforts pour l’intégrité territoriale et son identité nationale. D’une colonie divisée à une puissance régionale émergente, le parcours du Maroc a commencé avec ces mots écrits lors de réunions secrètes, juré sur le Coran et prononcés un matin de janvier qui a tout changé.
Comme l’a rappelé Allal Al Fassi après son retour d’exil : « Deux jours après mon retour d’exil, Sa Majesté m’a reçu et m’a parlé de la phase qui a suivi le dépôt de la pétition d’indépendance et des efforts considérables qu’il a déployés. »
« Il n’a pas caché qu’il était prêt à tout sacrifier, même le trône, si cela servait la cause marocaine. J’ai quitté ce public avec la certitude absolue que le Maroc atteindrait son objectif tant qu’il aurait à sa tête un grand roi comme Sidi Mohammed. »
Le roi Mohammed VI poursuit désormais la vision diplomatique initiée par son grand-père. Cet anniversaire intervient alors que le Maroc enchaîne les victoires diplomatiques sur le front du Sahara occidental. Le pays compte désormais 29 consulats dans les provinces du sud, dont 17 à Dakhla seulement. Le dernier en date est celui du Tchad, qui a ouvert le 14 août 2024.
