Le président du Niger, le général Abdourahamane Tiani, a élevé ses homologues, le colonel Assimi Goïta du Mali et le capitaine Ibrahim Traoré du Burkina Faso, au rang de Grand-Croix de l’Ordre national du Niger. Cette distinction, annoncée le 19 juillet, reconnaît leur engagement pour l’Alliance des États du Sahel (AES), une confédération récemment formée.
Lors du journal télévisé, les autorités ont précisé que le général Tiani avait signé deux décrets pour honorer les présidents Goïta et Traoré. Ces distinctions soulignent leur engagement ferme et inébranlable en faveur de la souveraineté et de la solidarité des États membres de l’AES.
L’AES, lancée comme un défi à la Communauté économique des États d’Afrique de l’Ouest (CÉDÉAO), a pris un nouveau tournant le 7 juillet dernier. Réunis à Abuja, les trois dirigeants ont annoncé la formation d’une confédération. Les relations entre la CÉDÉAO et les États sahéliens se sont détériorées après le renversement du président Mohamed Bazoum au Niger en juillet 2023, entraînant des menaces d’intervention militaire et des sanctions de la part de la CÉDÉAO.
En janvier dernier, le trio militaire a annoncé son retrait de la CÉDÉAO, accusant l’organisation d’être inféodée à Paris, sur fond d’échec français à vaincre le jihadisme dans la région. En mars, ils ont créé une force conjointe antijihadiste. Malgré les espoirs de réconciliation exprimés par le président sénégalais Bassirou Diomaye Faye en mai, les sanctions levées en février n’ont pas amélioré la situation diplomatique.
Les tensions régionales continuent de s’accumuler. Le 11 juillet, le capitaine Ibrahim Traoré a accusé la Côte d’Ivoire et le Bénin de comploter contre son pays, affirmant que le Bénin hébergeait deux bases françaises servant de centres d’opérations pour les terroristes qui frappent régulièrement le Burkina Faso.
La région se recompose alors que le Mali, le Burkina Faso et le Niger ont expulsé les soldats français et se sont tournés vers de nouveaux partenaires, notamment la Russie, la Turquie, l’Iran et la Chine. Le Niger a également provoqué le départ des forces militaires américaines, tandis que le Mali a mis fin à la mission de la Minusma de l’ONU.
Le 17 juillet, une délégation turque, menée par le ministre des Affaires étrangères Hakan Fidan, a visité le Niger pour renforcer la coopération militaire. Dans le même temps, l’Allemagne a annoncé le 6 juillet qu’elle cesserait d’exploiter sa base de transport aérien au Niger et retirerait ses soldats d’ici le 31 août, mettant fin à sa coopération militaire avec Niamey.
