Donald Trump est de retour à la Maison Blanche en tant que 47e président des États-Unis avec une longue liste de choses à faire, et cimenter son héritage au Moyen-Orient est l’une de ses principales priorités. Alors qu’Israël et le Hamas se sont mis d’accord sur un cessez-le-feu en plusieurs phases le mois dernier, Trump a publiquement déclaré qu’il tirerait parti de l’élan de l’accord de cessez-le-feu récemment établi à Gaza pour élargir les accords d’Abraham et utiliser l’espace diplomatique pour un accord de normalisation renouvelé entre l’Arabie saoudite et l’Israël.
Au cours de son premier mandat, Trump a célébré la signature des accords d’Abraham comme l’accord du siècle, en ouvrant une nouvelle ère de diplomatie ouverte entre Israël et quatre pays arabes – Bahreïn, Émirats arabes unis (EAU), le Maroc et le Soudan. Le commerce entre les pays des accords d’Abraham est passé de presque rien en 2019 à environ 10 milliards de dollars américains entre 2020 et 2023, avant une spirale descendante en raison de l’attaque d’octobre 2023 contre Israël par le Hamas et de la guerre qui a suivi à Gaza.
La guerre est venue comme un test décisif pour les accords d’Abraham. Après 15 mois, aucun des signataires ne s’est rétracté de leurs accords de normalisation ou n’a fermé son ambassade, et aucun lien n’a été définitivement coupé. Même si l’administration Biden s’était engagée à étendre les accords d’Abraham, en survivant à la guerre, les accords d’Abraham ont déshyphéné les liens arabo-israéens du conflit palestinien, fournissant une base pour la paix régionale qui transcende toute crise particulière. Bien que les désaccords sur la question palestinienne continuent de compliquer les liens et de ralentir l’accord de paix, ils ne feraient pas dérailler ou arrêteraient les accords.
Accords entre l’Arabie saoudite et Abraham : Au cours de son deuxième mandat, Trump commencera là où il s’est arrêté et reprendra les pourparlers pour l’accord entre Israël et l’Arabie saoudite en tant que priorité. Le jour de son investiture le 20 janvier, Trump a déclaré aux journalistes du bureau ovale que « je pense que l’Arabie saoudite finira par faire partie des accords d’Abraham. … Bientôt. Pas un très long chemin. »
En septembre 2023, le prince héritier Mohammed bin Salman (MBS) a déclaré que Riyad envisageait sérieusement d’établir des relations diplomatiques à part entière avec Israël, à la suite d’actions similaires d’autres pays du Golfe tels que les Émirats arabes unis. Mais lorsque le conflit à Gaza a éclaté en octobre 2023, l’accord s’est arrêté. L’année dernière, le 18 septembre, MBS a déclaré dans un discours télévisé qu’il ne reconnaîtrait pas Israël en l’absence d’un État palestinien. Il est intéressant de noter qu’une semaine plus tard, le 24 septembre, MBS a informé le secrétaire d’État américain Antony Blinken qu’il ne se souciait personnellement pas de la « question palestinienne ». De toute évidence, MBS marche sur une corde raide tout en essayant d’apaiser toutes les parties.
Comment NEOM rapproche Riyad de Tel Aviv : Israël a été positionné pour être un partenaire majeur dans la construction du projet NEOM – le joyau de la couronne de la Vision 2030 du prince saoudit qui vise à créer une « société dynamique, une économie prospère et une nation ambitieuse ». Conçu comme un développement industriel urbain futuriste de haute technologie de 500 milliards de dollars américains le long de la côte de la mer Rouge, NEOM est déterminant pour diversifier l’économie saoudienne au-delà du pétrole et projeter la puissance douce du pays. NEOM nécessite cependant une collaboration technologique accrue et des investissements en capital, donnant à Israël et à l’Arabie saoudite un terrain solide pour la coopération.
Avec le soutien des États-Unis, Riyad et Tel Aviv se sont progressivement rapprochés, et la normalisation diplomatique était en cours. États-Unis Le secrétaire d’État Mike Pompeo et le Premier ministre israélien Benjamin Netanyahu auraient visité NEOM pour rencontrer le prince héritier saoudien MBS en novembre 2020. Les hommes d’affaires israéliens ont pu se rendre en Israël en 2022 lorsque Riyad a autorisé les vols à opérer dans l’espace aérien saoudien précédemment fermé à destination et en provenance d’Israël. Une équipe d’affaires israélienne s’est rendue en Arabie saoudite en septembre 2023 pour assister à une grande conférence d’affaires à Dammam, un mois avant l’attaque du Hamas. Cependant, la géopolitique de la guerre de Gaza avait mis les relations entre l’Arabie saoudite et l’Israël en attente, affectant ainsi les perspectives d’investissements israéliens dans le projet NEOM.
Au début de 2024, NEOM était sous une pression importante en raison de la hausse des coûts et du manque de fonds. En avril 2024, le gouvernement saoudien a dû réduire le projet NEOM et a approché de manière proactive de nombreux pays d’Asie et d’Europe pour attirer des capitaux. Même s’ils ont réussi à attirer 50 milliards de dollars d’investissements américains de la part d’entreprises chinoises, ces petits investissements d’urgence ne seraient pas suffisants pour maintenir NEOM à flot à long terme. MBS est conscient que NEOM aurait besoin d’un patronage, d’un parrainage et d’une collaboration technologique soutenus avec les États-Unis et son plus proche allié dans la région – Israël. Le 9 janvier, quelques jours avant le cessez-le-feu israélien à Gaza, l’envoyé saoudien du Royaume-Uni, le prince Khalid Bandar, a exprimé dans une interview à la BBC l’intérêt de Riyad pour la normalisation des liens avec Israël, ajoutant que cela doit « conduire à la création d’un État palestinien ». Alors que la poussière a commencé à se déposer à Gaza, MBS voudrait certainement que l’accord de normalisation entre l’Arabie saoudite et l’Israël se produise au plus tôt dans le but de relancer le projet NEOM, tout en donnant un service sur les lèvres à la cause palestinienne.
Way Ahead : Pour le Moyen-Orient, la normalisation entre l’Arabie saoudite et l’Israël changerait la donne. L’Arabie saoudite est vénérée comme le chef du monde musulman et arabe et de nombreux pays islamiques sunnites se tournent vers l’Arabie saoudite pour obtenir des conseils sur toutes les questions religieuses et théologiques. Si Riyad normalise les liens avec l’État juif, ce serait officiellement la fin d’une époque où le soutien aux Palestiniens signifiait un boycott total d’Israël. Les liens entre l’Arabie saoudite et l’Israël enverraient un signal fort à l’ensemble de la communauté musulmane qu’ils peuvent adopter une approche équilibrée de la politique étrangère qui leur donne l’espace pour soutenir les Palestiniens tout en maintenant une relation bilatérale fonctionnelle avec Israël guidée par une convergence stratégique. Ainsi, l’accord entre l’Arabie saoudite et l’Israël assurerait à Riyad le soutien à long terme des États-Unis et d’Israël pour NEOM et Vision 2030. Cependant, l’annonce récente de Trump de la prise de contrôle de Gaza pour une refonte économique et les expulsions de Gazois sans droit de retour a bouleversé de nombreux États arabes, y compris l’Arabie saoudite, qui est le fer de lance de la diplomatie avec les États arabes pour discuter de la question et trouver un terrain d’ententente. Le plan de Gaza de Trump mettrait Riyad dans une situation difficile et reporterait davantage la normalisation des liens avec Israël, ce qui est préjudiciable à ses objectifs de la Vision 2030.
En 2010, l’historien américain bien connu Immanual Wallerstein avait déclaré que « quiconque pense qu’il y aura un changement significatif dans le statu quo en Israël/Palestine souffre de multiples délires ». Aucun gouvernement israélien ne serait d’accord et les dirigeants palestiniens fracturés ne sont pas en mesure de négocier avec Israël, ou d’obtenir un soutien sérieux des États-Unis, de l’Arabie saoudite ou d’autres puissances mondiales qui comptent ! En comparaison avec le plan de Gaza de Trump, Gaza d’après-guerre sous l’Autorité palestinienne (en accord avec les autorités israéliennes) pourrait être un scénario qui satisfait (au moins partiellement) toutes les parties prenantes – Israël, l’Autorité palestinienne, les Palestiniens à Gaza et les États-Unis.
