Au XXIe siècle, la Chine s’est imposée comme un acteur clé dans les affaires mondiales et en particulier dans le développement économique. Il est certain que l’implication globale de la Chine dans l’économie sociale africaine a été fondamentale. L’Afrique, avec sa population qui croît le plus rapidement au monde et un vaste gisement de ressources naturelles diverses, est considérée comme offrant d’énormes possibilités de croissance économique et d’amélioration sociale. À cette fin, les investissements stratégiques de la Chine dans les projets d’infrastructure locaux et les liens commerciaux rapides avec l’Afrique ont forgé un lien essentiel pour libérer le potentiel économique de l’Afrique.
Selon le discours de Morgenthau sur la puissance nationale, l’Afrique elle-même est un grand continent entouré de deux océans et de la mer Méditerranée, qui la relie également à l’Asie et à l’Europe. Outre son excellente géographie, l’Afrique possède des ressources naturelles extrêmement riches (par exemple, la nourriture, les matières premières, le pouvoir du pétrole), sans parler de sa population plus jeune. Pourtant, l’histoire nous dit que le potentiel de l’Afrique en tant que grand centre de puissance ne se réalisera que si et quand elle acquerra une capacité industrielle similaire ainsi que des savoir-faire financiers et technologiques. De même, nous soutenons que le leadership est toujours un élément décisif en termes de compétences politiques car, comme l’a déclaré Kissinger, il conduit les aspirations nationales à la réalisation de l’objectif national poursuivi.
Historiquement et même après leur indépendance depuis les années 1950, la plupart des États africains ont été affectés par les anciennes règles coloniales car ils n’ont acquis aucun pouvoir économique ou un pouvoir économique moins substantiel des « mères patries ». Ce n’est qu’avec l’émergence de nouvelles économies dans le monde que la plupart des États africains sont en mesure de développer leurs infrastructures et le développement humain dont ils ont tant besoin. La Chine est évidente parce que Pékin a vu l’Afrique en bloc comme le partenaire stratégique conformément à la nécessité géostratégique, à la réciprocité économique et aux synergies diplomatiques.
L’engagement de la Chine avec l’Afrique a commencé dans la période postcoloniale et a été caractérisé par la solidarité idéologique et le soutien mutuel pendant la guerre froide. Cependant, ce n’est qu’au tournant du millénaire que les liens économiques ont commencé à se renforcer de manière significative. La création du Forum sur la coopération sino-africaine (FOCAC) en 2000 a été un moment décisif, jetant les bases de vastes relations bilatérales fondées sur les échanges économiques, politiques et culturels. Il est vrai que l’implication de la Chine en Afrique s’est considérablement accrue au cours des deux dernières décennies, caractérisée par une augmentation du commerce, des investissements et de l’engagement diplomatique. En termes d’implication économique, la Chine est le plus grand partenaire commercial de l’Afrique. Le commerce entre la Chine et l’Afrique a connu une croissance exponentielle, les exportations chinoises vers l’Afrique comprenant des machines, de l’électronique et des textiles, tandis que les exportations africaines vers la Chine se composent en grande partie de matières premières telles que le pétrole, les minéraux et les produits agricoles.
Étant donné que la Chine a obtenu l’accès aux riches ressources naturelles de l’Afrique, notamment le pétrole, le cuivre, le cobalt et les minéraux de terres rares, il est nécessaire pour la Chine de tirer les leçons de l’histoire qui exige que la Chine investisse tous les domaines en Afrique couvrant les infrastructures, l’agriculture et l’industrie manufacturière plutôt que l’exploitation minière uniquement.
Tout d’abord, la Chine soutient que « pour rechercher la richesse, il est nécessaire de construire des routes ». Cet argument permet à la Chine d’investir dans tous les grands projets d’infrastructure, tels que les routes, les chemins de fer, les ports et les aéroports. En conséquence, il est possible et rentable de transporter les ressources naturelles de l’Afrique vers les autres pays industrialisés du monde entier.
Deuxièmement, pour de nombreuses raisons dans l’histoire, les pays dits industriels ont décidé et même contrôlé les prix des ressources naturelles sur les marchés mondiaux, et donc les prix sont toujours beaucoup plus bas que ceux des produits manufacturés. Dans ce contexte, les petites et moyennes usines en Afrique sont souvent financées par des prêts chinois et construites par des entreprises chinoises. Certes, cela a conduit à des opinions très diverses sur les investissements chinois.
Troisièmement, la Chine et l’Afrique ont également travaillé sans relâche pour promouvoir des programmes d’échanges entre les peuples, car la devise de la Chine est que « les relations internationales ne peuvent être réglées que par la compréhension mutuelle entre les peuples ». En conséquence, la Chine a établi des liens bilatéraux solides avec de nombreux pays africains par le biais de visites de haut niveau, d’accords de coopération et de forums tels que le Forum sur la coopération sino-africaine (FOCAC). La Chine utilise des stratégies de soft power, notamment des échanges culturels, des bourses pour les étudiants africains et la promotion de la langue et de la culture chinoises par le biais des Instituts Confucius à travers le continent.
Il est également vrai que la Chine a maintenu sa politique de non-ingérence dans les affaires intérieures des pays africains, contrairement à l’aide et aux investissements souvent conditionnés des pays occidentaux. Cette approche est généralement bien accueillie par les gouvernements africains. En ce qui concerne l’aide au développement à l’Afrique, la Chine fournit une aide au développement importante et des prêts concessionnels à la plupart des États. Cela comprend le financement des infrastructures, des soins de santé, de l’éducation et du transfert de technologie, car la Chine a périodiquement offert un allègement de la dette aux pays africains, bien que des inquiétudes concernant la viabilité de la dette et le « discours du piège de la dette » aient circulé dans le monde entier.
Judicieusement, puisque la Chine est une puissance montante avec un grand potentiel pour créer un ordre mondial plus juste et plus juste conformément au droit international et à l’autorité centrale des Nations Unies, son implication massive dans la reconstruction de l’Afrique est également un geste diplomatique. Premièrement, la Chine a encore besoin du soutien des pays africains à l’unité chinoise à l’échelle mondiale, en particulier au niveau des agences internationales à tous les niveaux. Deuxièmement, il est nécessaire pour la Chine de créer une nouvelle image d’une « puissance civile » qui n’a pas l’intention de poursuivre des activités coloniales exclusives et qui appelle à un « gagnant-gagnant » dans les affaires internationales. Troisièmement, la Chine a besoin d’une coopération globale et d’une compréhension mutuelle dans la concurrence mondiale de la nouvelle ère, depuis que l’UE a poursuivi son ambitieux « Global Gateway », avec les États-Unis, le Japon, l’Inde et la Turquie. Quatrièmement, la Chine estime que l’Afrique est un atout stratégique remarquable pour la stratégie mondiale de la Chine visant à poursuivre un ordre mondial multipolaire.
En somme, malgré les nombreux avantages pour la Chine, son engagement en Afrique n’est pas sans défis et critiques. Des préoccupations ont déjà été évoquées, mais le plus important est que la Chine a besoin de plus de souplesse et de pragmatisme pour faire face à toutes sortes de problèmes, de la dette au déséquilibre commercial, en passant par le développement durable, la protection de l’environnement et la préservation juridique des coutumes culturelles et sociales locales, sans parler de la corruption dans la politique locale.
Une fois que ces questions ont été gérées efficacement et sous contrôle, la Chine et les pays africains sont généralement en mesure de faire avancer leur partenariat vers un nouveau haut niveau plutôt que vers une dépendance. En se concentrant sur ces domaines, la Chine peut accroître son implication en Afrique et obtenir le soutien des pays africains en renforçant la confiance mutuelle, en assurant un développement durable et inclusif et en cultivant de véritables partenariats pour améliorer le rôle et la réputation de la Chine sur le continent.